3連休は神話の国、宮崎へ
せっかくの3連休に家でじっとしているのは、さすがにもったいない。というわけで、行き先に選んだのは宮崎だった。
きっかけは、最近また古代史への興味がむくむくと復活してきたこと。『アマテラスの暗号』や『逆説の日本史』を読み返したりしているうちに、頭の中はすっかり神話モードになっていた。
当日、羽田空港へ向かったら、空港は想像以上に激混みだった。普通、国内線は1時間前に着けば余裕だが、かなりギリギリだった。旅の始まりから神話どころではない。
ようやく機内に乗り込み、焦りながら席に着いたところで、今度はスマホがないことに気づいた。これはまずい。古代史の謎を追う前に、自分の持ち物すら追えていない。僕は冷や汗をかきながらCAさんに声をかけた──
スマホはジャケットのポケットに入っていた。
南国宮崎に到着、まずチキン南蛮
10時過ぎに宮崎空港に到着。やはり南国だけあって空気が少し暖かい。着くなり早速向かったのはチキン南蛮の名店らしい、味のおぐら。
早めに電車に乗ってサクッと行こうと思ったのだが、時刻表を見ると全然本数がない。都会の感覚で動くと、地方旅はすぐに足元をすくってくる。仕方なく20分ほど待って、宮崎駅行きの電車に乗った。
電車に揺られること3駅。宮崎駅に着いて外へ出ると、駅前は広々としていて、人混みもなく快適だった。そこから10分ほど歩いて、おぐら瀬頭店へ。
絶対に並んでいないだろうと思っていたら、お店の前にはすでに人だかりができていた。さすが名店、油断ならない。なんとかギリギリ1巡目で入れたのはありがたかった。
何故か4人席に通され、注文したのはもちろんチキン南蛮。しばらく待って運ばれてきたチキン南蛮は、想像以上においしかった。
濃厚なオーロラソース風のタルタルがたっぷりかかり、チキンは薄皮でジューシー。これは単なる揚げ物というより、もはやチキンステーキに近い。正直、たいして期待していなかっただけに意外にも感動してしまった。
宮崎神宮で神武さん参り
食後はバスに乗って 宮崎神宮 へ向かった。たまたまいいタイミングで乗れたので助かったが、宮崎市内のバスも本数は多くない。
宮崎神宮は、初代天皇とされる神武天皇を祀る神社。宮崎は神武東征の出発地として語られる土地でもあり、古代史や神話に興味がある人間には外せない場所だ。
境内は、思っていたよりもこじんまりとしていた。それでも、神武天皇の名前を実際に目にできたのはよかった。ここから東征が始まったと考えると胸が熱くなるが、一方で 何故ここなのかという疑問も付いて回る。
宮崎神宮のあとは、近くの 宮崎県総合博物館 へ向かった。神社と博物館が近いのはありがたい。
館内には、自然エリア、歴史エリア、民俗エリアがある。無料の常設展ながら、思った以上に見応えがあった。ただ、宮崎という土地柄を考えると、もう少し神話を織り交ぜてくれるとうれしかった。とはいえ、常設展は無料なので文句なし。
東の果てイオンに辛麺を求めて
次は駅の方へ戻り、スーパー銭湯に向かった。極楽湯と迷ったが、今回は スパぱうぱう を選択。
中に入ると、寝湯がやたら多い。露天風呂は小さめだったが、テレビを見ながらゆっくりできるのはありがたい。とはいえ、全体の印象としては700円相当という感じ。
お風呂の後は、橘通りと夜の繁華街 ニシタチ を散歩した。ニシタチは時間的に稼働率30％程度だが、とりあえず何でもありそうな雰囲気がある。
実はこの後、延岡へ移動なので、宮崎で食事を済ませたかった。そこで第2の宮崎名物、辛麺 のお店に行ってみることにした。ところが、そこは夜の街仕様で開店は夜7時。
仕方ないので、バスに乗って東の果てのイオンにある別店舗へ向かった。辛麺を食べるために30分以上もバスに乗るあたり、旅の方向性がだんだんズレてきている気がする。
イオンに着いたら 辛麺屋 桝元 はすぐに見つかった。注文したのは、3辛・ニンニク少なめ・こんにゃく麺。
ほぼ生のニンニク片が入っていたので、ある程度避けながら完食した。スープはシンプルだが、ニラ玉とひき肉が合わさってかなりパンチがある。別で頼んだ豚のなんこつもおいしかった。
辛麺を食べたら延岡へダッシュ
食べ終えると、延岡行きの電車に間に合いそうな時間。これは逃すと面倒なことになるので、急いでバス停へ戻った。東の果てのイオンまで来たのに、滞在時間はわずか30分。
もはや観光というより、公共交通機関を使ったタイムアタックに近い。イオンには来たが、イオンを味わう余裕はほぼなかった。
それにしても、宮崎で公共交通機関縛りで移動するのは微妙。本当に微妙。本数が少ないぶん、旅が時刻表に支配される…。
約1時間半で延岡駅に到着。駅前がミニマルなデザインでかっこいい。しかし、駅前を離れると、夜7時にも関わらず、ほとんど街は眠りについていた。
ともあれ、無事に延岡に着いたところで、今日一日は無事に終了。