ハンブルクの移動式遊園地
ブクステフーデ、リューベックと散々歩き回った後、たどり着いたのは ハンブルクのナイトスポット、レーパーバーン（Reeperbahn）。
ネオンが灯り始めた通りを歩いていると、近くに 移動式の遊園地 を発見。クリスマスシーズンによく見かけるものだが、せっかくなので立ち寄ってみることにした。
これまでヨーロッパで見てきた移動式遊園地は、どれもこじんまりとしたサイズのものばかりだったが、ここは 桁違いに大きい。店の造りや装飾にも手抜かりがなく、アトラクションも完全に本格的。
遊園地の中央にそびえ立つのは、垂直に円を描きながら上昇し、ビルの10階ほどの高さで回り続ける絶叫マシン。遠くから見ているだけで、定期的に悲鳴が響き渡っている。
これはもう、乗るとか乗らないとかの次元ではなく、完全にアウト。絶対に乗りたくない。
ジャガイモとロンドンの関係性
歩き回って空腹もピークに達していたところ、運良く遊園地内にレストランを発見。フロントは屋台風になっていたため、寒さを覚悟していたが、中に入るとしっかり暖房が効いていて快適だった。
注文したのは、ジャガイモとスパムのような加工肉に目玉焼きを乗せた一皿。見た目はシンプルそのものだが、こういう素朴な料理が案外うまいことも多い。
ひと口食べると、ジャガイモはしっとりホクホクで、加工肉はしっかり塩気が効いている。無心でジャガイモを食べていたら、ふと ロンドンに留学していたときを思い出した。揺るがないイギリス＝ポテトのイメージ。
レーパーバーンはビートルズの街！？
遊園地から少し歩くと、ついに ハンブルク随一の歓楽街、レーパーバーン（Reeperbahn）に到着。
通りを歩くと、店舗のネオンがギラギラと妖艶に光り、まるで 人の欲望を可視化したような街並み が広がっている。本来なら 女性と一緒に歩くような場所ではない のだが、今回はどうしても訪れたい理由があった。
実は、レーパーバーンは ビートルズの青春時代とも言える街。
無名時代の彼らがライブをしていた 伝説のライブハウス を訪れるためにやってきた。しかし、
──到着してみると まさかの閉店。
残念ではあったが、ビートルズとハンブルクの深い結びつきを感じられた だけでも面白い体験だった。
ジョン・レノンはかつてこう言っている。
「僕はリヴァプールで生まれ、ハンブルクで育った」
バンドとしての 土台を築いた場所 がここ、ハンブルクだったのだ。
それにしても、ピンクのネオンが妖しく光るこの通り。人通りも少なく、地元のギャングに絡まれそうな雰囲気 が漂っている。道端で 怪しげな取引 が行われていても、何の違和感もない。
世界で最も罪深い1マイル
レーパーバーンは、世界で最も罪深い1マイル と称される、ドイツ屈指の歓楽街。
その中でも特に異彩を放っているのが、メイン通りを外れたところにある 飾り窓 と呼ばれる売春ストリート。ここは 未成年と女性は立ち入り禁止 という徹底ぶりで、入口にはグラフィティがびっしりと描かれている。
灯りはぼんやりと薄暗く、グラフィティ塗れの壁が ただならぬ雰囲気 を醸し出している。しかし、勇気を出して足を踏み入れると…
平日のせいか、中はガラガラ。
ショーウィンドウには 女性の姿はなく、ポツンと寂しく置かれたイス だけが並んでいた。本来なら人の欲望が渦巻くはずの場所が、静まり返った無人の空間 になっているのは、逆に薄気味悪い。
平日に訪れる飾り窓は、まるで 西洋版のお化け屋敷 だった。
締めくくりは、クリスマスマーケット
レーパーバーンの夜を歩き回った後、最後に立ち寄ったのは クリスマスマーケット。
ここは今日のレーパーバーンで最も人口密度が高い場所で、バンドの演奏が響き渡る中、人々が お酒を片手に賑やかに楽しんでいる。
露店を覗くと、可愛らしいクリスマス雑貨に混じって、アダルトなパロディグッズ が普通に並んでいる。このカジュアルさには、文化の違いを感じるとともに、思わず失笑してしまった。
3都市を制覇した一日を振り返る
帰りは水上バスで対岸に渡り、先輩の夫さんに迎えに来てもらって 車で帰宅 した。
たった1日で ブクステフーデ、リューベック、そしてレーパーバーン という 3拠点を巡るハードスケジュール を無事にこなせた。
体力的にはかなりきつかったが、満足度は極めて高い。
しかも、今回は 現地の専属ガイド（先輩）付き なので、ひとり旅とは比べものにならない 情報量があった。ソファに寝転がって写真を眺めると、思い出が洪水のように押し寄せ、頭が混乱するほど。
そして、寝返りを打とうと体勢を変えたとき、ふくらはぎがパンパンに張っているのに気付いた。つまり、僕の 頭も脚もパンク寸前 というわけで、これこそが 良い旅ができた証拠 だろう。