トイレにおける清掃員の性別問題
今日から 香港出張。成田空港で用を足していていたら、背後から規則正しいため息が聞こえてきた。
何事かとちらりと振り返ると、モップを動かすたびに魂を吸い取られそうなため息をつく初老の清掃員女性。しかも、モップをかけながら、彼女はじわじわと僕の横へと接近してきた。
この時、便器にかなり密着していたから問題なかったものの、もし僕が飛距離を確認したいあまりに便器から大きく距離を取っていたら大問題になっていただろう。
そんなわけで、切に願う。男子トイレには男性清掃員をつけて欲しい。
龍とドラゴンについて考える旧正月
香港は今週末から旧正月。そのため、街じゅうが赤いお飾りと 獅子舞（獅頭）で華やかに染まっている。
中国式のお正月は日本と違って豪勢絢爛。そして、今年の干支で辰なのであちこちに龍が鎮座していている。ちなみに 中国で龍は神獣 なので、ありがたい生き物らしい。
一方で、僕らが子供の頃に寝食を忘れてテレビゲームで倒していたのは西洋の龍、つまりドラゴン。こちらは完全に悪者。ファミコンの電源を強制的に切る母親。これも悪者。
不気味な生き物を未知ゆえに神聖と扱う中国と、未知なるものを害悪として討伐の対象にする西欧では、そもそもの世界観が根本的に異なる。
この思考の違いは歴史にもはっきり刻まれている。そして、歴史が地形や気候などの物理的制約の中で独自性を発揮したと考えるなら、アジアという土壌だからこそ龍を崇める文化が芽吹いたし、儒教のような秩序を重視する思想が生まれた と考えるほうが自然だだと思う。
携帯ショップで突然の命令形
仕事を終えたあと、iPhoneの保護フィルムを換えてもらうため繁華街の 旺角（Mong Kok）へ向かった。香港では、お店の人が当たり前のようにフィルムを貼り替えてくれるので、とてもありがたい。
とある携帯ケースを扱うお店で、保護フィルムの貼り替えをお願いした。すると、店員の女性が僕を日本人と察したのか、笑顔で「チョトマテ」と言ってきた。
その屈託のない笑顔と、唐突な命令形のギャップに思わず吹き出しそうになってしまった。日本人同士ならムッとしそうな言葉なのに、外国人に言われると許容できるのは何故なのだろう。