沙田の高層マンションに想う
昨日は休みだったので、ふと思い立って 沙田（Sha Tin）へ。滞在先が馬鞍山線沿いなので沙田園駅から徒歩で移動した。
曇り空で割りと涼しい日だったはずが、城門川を渡る頃には汗びっしょり。香港の湿気は油断ならない。
沙田界隈は静かな住宅街で、香港ならではの密集する高層マンション群が見れる。地震がない国だからこそできる建て方をみて、ふと思う。もし日本に地震がなかったら──きっと今頃は太陽が見えない国になっていたかもしれない。
IKEAの奥に萬佛寺─Ten Thousand Buddhas Monastery
沙田駅近くのマンション群の一角に市場があった。覗いてみようと入ったものの、中には強烈な臭気が漂っていて、とても長居できない。
逃げるように市場を抜けて、道路を渡ってしばらく歩くと、IKEAの青い看板が見えてきた。そのさらに奥が、この日の目的地である 萬佛寺（Ten Thousand Buddhas Monastery）。その名の通り、一万体もの仏像が並ぶ という噂の寺だ。
育まれる輪廻転生感
人気のないゆるやかな山道を進むと、突然目の前に現れるのは無数の黄金の仏像たち。圧倒されるというより、まず笑ってしまう。
どの仏も表情豊かで、ポーズも個性的。これを造った人たちも、きっとげらげら笑いながら作業していたに違いない。
あまりに人間くさい仏像たちを眺めていると、死後の世界も案外悪くないかもしれないと思えてくる。しかし、こんな仏様に囲まれて過ごすと思うと、さっさと輪廻転生したい気もする。
黄金の坂道を越えて
坂道を登りきった先に、ようやく萬佛寺が姿を現した。境内には鮮やかな色彩の仏像が並び、思いのほか華やかな雰囲気に包まれている。
とはいえ、この寺の真の見どころは、やはり道中に立ち並ぶ黄金の仏像たち。あの異様な存在感の前では、本堂の威厳もどこか霞んでしまう。人であふれる香港にあって、ここだけは静寂が守られた別世界のようだった。
香港スーパーの寿司事情
帰り道、ひとりで近くのスーパーに立ち寄った。カゴに入れたのは、ジャンクフードとお惣菜、そしてお寿司。
夕飯どきだったため、レジには長蛇の列。その混雑ぶりをカメラで撮ろうとした瞬間、店員の中年女性に「No camera, thank you!」と真顔で注意された。
香港ではサーモン人気が異常に高く、売られているパックのほとんどにサーモンが鎮座している。僕が買った寿司は8貫で68HKD（≒700円）で、値段は日本とほとんど変わらない。肝心の味は意外や意外、全然悪くない。