この日は隅田川花火大会の日。晴天に恵まれたため、友人と場所取りに向かった。銀座線に乗って1時半頃に浅草到着。僕たちは早速買ったビールを飲みながら隅田公園方面へ歩いた。警備の警察が陸にも川にもうじゃうじゃいた。
午後2時前にも関わらず、隅田公園はほとんど陣取りされている状態。とはいえ、予想より人はずっと少なかった。僕たちはどうにか花火が見えそうな場所にビニールシートを敷いて陣取り完了。あとはやることもないので、ガムランをかけながらビールを飲んで雑魚寝。公園からはスカイツリーがよく見えた。しばらく見ないうちに随分背が伸びていて、まるで久しぶりに見る親戚の子供のよう。
夕方5時にもなると辺りは危険水域の人混み。ベトナムの友人から到着の連絡をもらったので迎えに行くと、駅前は既にモッシュ状態。駅の出口は塞がれ、電話もほとんど繋がらない。黙示録でいうところの七つの災いが到来したかのような混乱。結局、探しに探してようやく合流できたのは30分後。花火開始前に疲労困憊。
花火が始まるまでジェンガで時間潰し。こういうシンプルなゲームは言語を超えて楽しめるからいい。
順風満帆に全てがうまくいくと思いきや、残念な出来事が発生。時間ギリギリに来たもうひとりの友人が合流できなかった。どうやら開始直前になると隅田公園に繋がる橋が封鎖されるらしい。どうすることもできないこのアクシデント。花火大会は戦場だという認識が足りなかった。反省。
華やかな花火は1時間以上続いた。道路が若干妨げになったものの、よく見れる場所で一安心。花火初体験のベトナムの友人も喜んでくれたし、十分満喫できた。花火は人々を追悼する意味で行うことがあるらしいから、自粛しないでもっとやるべきだと思う。